Белый цвет считается основным, потому что он отражает свет всех видимых длин волн. 1 Белая поверхность стены или бумаги содержит все цвета спектра. 4

Получить белый цвет смешиванием других цветов невозможно, потому что исходные краски не меняют свою способность отражать определённые длины волн. 1 Результатом будет неопределённый, близкий к серому или бурому, тон. 1

Однако в компьютерах, где используется не отражаемый, а излучаемый свет, белый цвет можно получить смешением трёх основных цветов (красного, синего и зелёного) в максимальной насыщенности. 1

Также для получения белого цвета на практике используют белые пигменты — красящие вещества, способные максимально отражать свет всех видимых длин волн. 1 В число таких пигментов входит мел, алебастр, каолин, известь и некоторые другие натуральные вещества. 1