Белок р53 считается «стражем генома клетки», потому что его основная функция заключается в предотвращении размножения в организме клеток с повреждённой структурой ДНК. 2

Он является центральным компонентом внутриклеточной охранной системы, которая постоянно обследует ДНК и не позволяет её копировать, если находит изменение. 23 Если в результате какого-либо воздействия (облучения, химических веществ) в клетке возникают повреждения молекулы ДНК, белок р53 остановит её деление до устранения повреждения либо активирует её программируемую гибель до того, как она успеет поделиться. 2

Таким образом, р53 выполняет функцию надзора за целостностью отдельных структур, за своевременностью и адекватностью тех или иных процессов в клетке. 1