Белка называется именно так, а не каким-то другим словом, по одной из версий, из-за цвета меха. 12 Животное получило своё имя по цвету шкурки белой — очень редкой и дорогой — породы. 1

Также существует версия, что происхождение слова «белка» связано с торговлей. 4 Мех белок высоко ценился во все времена, и шкурами этих животных осуществлялась оплата за товары. 4 Впоследствии названия появившихся разменных монет перешли на названия самих животных, шкурам которых соответствовали монеты. 4

Ещё одна версия предполагает, что первоначально виверицей называли только белых зверьков, вероятно, альбиносов, мех которых особенно ценился. 4 Затем первоначальное значение исказилось, и этим словом стали называть всех белок. 4 Белка в зимней шкуре стала называться «бѣла вѣверица» (белая виверица), в дальнейшем для удобства осталась только часть «бѣла», ставшая впоследствии «белка». 4