Белая бумага со временем приобретает золотистый оттенок из-за окисления лигнина. 12 Этот полимер имеет тёмный оттенок и служит связующим элементом между молекулами целлюлозы. 2

Под воздействием солнечного света и кислорода лигнин окисляется, что приводит к изменению его молекулярной структуры. 2 В результате бумага начинает поглощать больше света и приобретает жёлтый оттенок. 2

Чтобы сохранить вид бумажных изделий на длительный срок, производители стараются удалить как можно больше лигнина с помощью процесса отбеливания. 1 Чем больше этого полимера будет удалено, тем меньше вероятность пожелтения бумаги. 1

Чтобы замедлить процесс пожелтения, рекомендуется правильно хранить бумажные изделия: держать их вдали от солнца, поскольку ультрафиолетовые лучи ускоряют окисление лигнина, и ограничивать доступ кислорода к бумаге, например, поместив книги в пакеты или файлы. 2