Байбак считается важной частью степных экосистем, потому что он активно участвует в регулировании растительности и поддержании биоразнообразия. 1

Вот как это происходит:

• Байбаки разборчивы в пище. 1 Они выбирают наиболее питательные растения неподалёку от выхода из своей норы. 1 Такая избирательность помогает поддерживать баланс растительности в степи. 1
• Рытьё нор байбаками приводит к перемешиванию и вынесению наружу нижних почвенных слоёв, аэрации и структурированию почвы. 2
• Продукты метаболизма и остатки в кладовых служат удобрением. 2 Благодаря этому поселения сурков имеют свой уникальный ландшафт, микроклимат и видовой состав растений. 2