Баньян называют удушающим деревом из-за его способности оплетать другое дерево корнями и механически сдавливать его. 25

Когда семена баньяна прорастают на другом дереве, его корни тянутся вниз, к земле. 3 Когда они врастают в землю, они начинают расти в толщину, сдавливая ствол дерева, которое оказывается как бы заключённым в корсет из корней баньяна. 3 В итоге дерево-хозяин погибает, а баньян занимает его место. 4

Эта особенность породила миф о том, что баньян «пожирает» своих жертв, подобно живому существу. 4

Следует отметить, что баньян не паразитирует на дереве-хозяине, а использует его лишь как опору. 3