Баллистический маятник эффективен для измерения скорости пули, потому что позволяет свести определение скорости быстродвижущегося тела к измерению периода колебаний, их амплитуды и других характеристик. 1
Это происходит благодаря тому, что после неупругого соударения пули с маятником маятник и остановившееся в нём тело начинают совершать колебания как единое целое, но со сравнительно меньшими скоростями. 1
Применение законов изменения и сохранения импульса, момента импульса и полной механической энергии системы позволяет установить соотношение между скоростью пули и величинами, которые характеризуют колебательное движение маятника. 1
В отличие от других методов измерения скорости пули, основные расчёты для баллистического маятника не требуют измерения времени, а опираются только на измерения массы и расстояния. 5