Бактерии в гидротермальных источниках адаптируются к экстремальным условиям благодаря нескольким механизмам:

• Устойчивость к высоким температурам. 1 Обитающие в таких источниках бактерии — гипертермофилы, они размножаются при температуре выше 90 °C. 1 Считается, что это связано с содержанием белков, которые обладают повышенной стабильностью при высоких температурах. 1
• Стабилизация ДНК. 1 Денатурация ДНК сводится к минимуму за счёт высоких концентраций солей, в частности Mg, K и PO4, которые в высокой концентрации у гипертермофилов. 1
• Механизм детоксикации. 1 Он позволяет бактериям усваивать богатые сульфидами воды, которые в противном случае были бы токсичными для организмов. 1
• Устойчивость к высокому давлению. 2 Существуют виды-пьезофилы, устойчивые к высоким давлениям. 2

Также учёные считают, что бактерии, обитающие в экстремальных условиях гидротермальных источников, могли получить необходимые для адаптации гены от вирусов (фагов). 5