Бактерии в форме палочек считаются распространёнными, потому что эта форма оптимальна по некоторым важнейшим параметрам для микроскопических одноклеточных прокариот. 12

Некоторые преимущества палочковидной формы:

• Эффективность передвижения. 1 Палочки испытывают наименьшее сопротивление среды при активном плавании. 1
• Поглощение веществ. 1 Такие бактерии наиболее эффективны в плане поглощения веществ и их внутриклеточного транспорта. 1
• Закрепление на субстрате. 2 Палочки могут закрепляться на субстрате и успешно «собираются» в биоплёнки. 2

При этом палочки не универсальны и не могут быть оптимальными для всех мест обитания. 1 По мнению многих исследователей, это исходная «среднеоптимальная» форма, от которой берут начало все остальные, подстраиваясь под разнообразие условий окружающей среды. 1