Бактерии считаются наиболее древними клеточными формами жизни по нескольким причинам:

• Первые бактерии появились первыми на Земле. 4 Вероятно, это произошло более 3,5 млрд лет назад, ещё задолго до возникновения других форм жизни, таких как растения и животные. 4
• Бактерии примитивны по строению. 13 Это одноклеточные организмы, в клетках которых отсутствует ядро. 2
• Бактерии могут выживать в экстремальных условиях. 4 Это свойство помогло им пережить многие глобальные изменения, происходившие на Земле, например, гигантские метеоритные удары и климатические изменения. 4
• В экстремальных условиях, непригодных для существования других организмов, бактерии могут представлять единственную форму жизни. 1