Бактерии и грибы играют ключевую роль в процессе гумификации, потому что они разлагают органические остатки, выделяя вещества, которые изменяют химический состав пород. 5

Некоторые особенности роли этих микроорганизмов:

• Бактерии доводят разложение растительных и животных остатков органического вещества до полной минерализации. 1 Аэробные бактерии работают при наличии кислорода, анаэробные — в его отсутствие. 5
• Грибы в большей степени, чем бактерии, способны разлагать полимерные системы. 4 Поэтому они играют ведущую роль в разрушении опада хвойных лесов, в составе которого присутствует много устойчивых соединений (лигнин, воски). 4

Гумификация — превращение органических остатков в гумус. 5 При участии микроорганизмов сложные органические соединения расщепляются на простые. 5 Часть веществ минерализуется, а часть превращается в устойчивые гуминовые кислоты. 5