Бактерии Escherichia coli стали важным инструментом для биотехнологии, потому что они хорошо подходят для генетической модификации. 14 Бактерия хорошо переносит введение в свою клетку гетерологичных (то есть чужеродных) генов и во многих случаях способна синтезировать их продукты без вреда для себя. 1

Внедряя в геном бактерии различные чужеродные гены, учёные заставляют её производить разнообразные вещества, применяемые в медицине и химической промышленности, — от простейших аминокислот до сложных биополимеров. 4 Белки, полученные таким способом, стали называть рекомбинантными, и теперь они широко используются в медицине и других практических задачах. 1

Например, генетически модифицированную кишечную палочку используют для получения негликозилированных белков: инсулина, гормона роста, фрагментов антител и ферментов. 3