Несколько причин, по которым бактерии E. coli стали основным модельным организмом в генной инженерии:

• Генетическая простота. 1 Клетки E. coli содержат около 4400 генов, что меньше, чем у более сложных организмов. 1 Кроме того, бактерии всю жизнь проживают в гаплоидном состоянии (с единственным набором непарных хромосом), что позволяет не маскировать последствия мутаций вторым набором. 1
• Темпы роста. 1 E. coli растёт быстро: одно поколение за 20 минут при типичных условиях роста. 1 Это даёт возможность получать результаты генетических экспериментов за несколько часов, а не за несколько дней, месяцев или лет. 1
• Хорошо изученность. 1 Геном E. coli был первым, полностью секвенированным (в 1997 году). 1 Это упрощает использование бактерии в экспериментах, где важна экспрессия чужеродных белков и отбор рекомбинантов (различных комбинаций генетического материала). 1
• Переносимость чужеродной ДНК. 2 Бактерия хорошо переносит введение в свою клетку гетерологичных (то есть чужеродных) генов и во многих случаях способна синтезировать их продукты без вреда для себя. 2