Существует несколько версий происхождения названия рода Vanessa (Ванессы). 14
Одна из версий — название произошло от одноимённого женского имени. 14
Другая версия — название созвучно с древнегреческим вариантом слова «Phanessa», что означает божество-демиург. 13 Однако эта версия маловероятна, так как имя божества в оригинале звучит как Phanes (русский вариант — Фанет). 13
Название роду дал датский энтомолог Иоганн Христиан Фабриций, который преимущественно использовал имена древних божеств при наименовании новых таксонов. 13