Азимуты различаются в магнитных и географических системах координат, потому что через каждую точку проходят географический и магнитный меридианы, направление которых совпадает только в частных случаях. 4

Магнитный азимут определяется при помощи компаса и измеряется по ходу часовой стрелки от северного направления стрелки компаса до направления на предмет (воображаемой линии). 5 Географический азимут отсчитывается от северного направления меридиана по ходу часовой стрелки до ориентируемой линии и определяется с помощью транспортира по топографическим картам (планам) или по аэроснимкам. 5

Разница между величинами этих двух азимутов называется магнитным склонением. 24 В зависимости от стороны света, к которой склоняется стрелка компаса от истинного меридиана, склонение называется: восточное при отклонении к востоку, западное — при отклонении к западу. 2 При этом склонение к востоку обозначается знаком «плюс», а к западу — знаком «минус». 2