Азиатский слон считается животным с самым продолжительным периодом беременности среди млекопитающих, потому что его беременность длится почти 2 года (19–22 месяца). 1

Такая продолжительность связана с тем, что новорождённый слонёнок весит около 100 килограммов, и на то, чтобы вырастить такой крупный организм, требуется значительное время. 2 Особенно с учётом того, что трава и побеги, которыми питаются слоны, бедны белками и другими «строительными материалами» для растущего тела. 2

При этом рожать более мелких и менее развитых детёнышей слонам невыгодно: слонёнок уже через несколько часов после рождения должен быть способен следовать за матерью и стадом, а его размер защищает от большинства хищников. 2