Автотрофы называют первичными продуцентами в экосистемах, потому что они аккумулируют солнечную энергию, синтезируя органические вещества из неорганических соединений. 15
Таким образом, автотрофные организмы образуют первый трофический уровень в экосистеме, так как все остальные её обитатели используют вещества и энергию, которые запасаются при фотосинтезе. 1