Авторитет научных деятелей не всегда воспринимается как непогрешимый, об этом, например, говорит высказывание Михаила Бакунина: «Мы признаём абсолютный авторитет науки, но отвергаем непогрешимость и универсальность учёных». 1

Некоторые причины, по которым авторитет научных деятелей может восприниматься неоднозначно:

• Наличие «искусственных» авторитетов. 3 Их носители, как правило, не являются первоклассными специалистами в своей профессиональной области. 3 Это чревато принятием неверных решений для развития науки и подавлением конкурентов — способных и талантливых учёных. 3
• Неправильное мнение авторитетных учёных. 4 Оно может быть ошибочным, даже если принадлежит действительно выдающемуся учёному. 4 Например, английский физик XIX века, президент Лондонского королевского общества лорд Кельвин на склоне лет допускал высказывания «У радио нет будущего», «Летательные аппараты тяжелее воздуха невозможны», «Рентгеновские лучи — это мистификация». 4

Таким образом, восприятие авторитета научных деятелей как непогрешимого зависит от конкретной ситуации и не может быть однозначным.