Атомы считаются фундаментальными частицами, потому что они не состоят из более мелких частиц и являются мельчайшими известными частицами физической материи. 15

Долгое время господствующим представлением о строении атома было представление о нём как о неделимой частице. 3 Однако в начале XX века выяснилось, что атом состоит из ядра, вокруг которого вращаются электроны. 3 Ядро, в свою очередь, состоит из субатомных частиц, или нуклонов — протонов и нейтронов. 3 Именно нуклоны составляют основную массу атома. 3 При этом протоны и нейтроны также не являются неделимыми частицами и состоят из фундаментальных частиц — кварков. 3

Таким образом, атомы не являются абсолютно фундаментальными в современном понимании, но их можно рассматривать как состоящие из других фундаментальных частиц, таких как лептоны и кварки. 5