Атомы и пустота являются единственными существующими вещами в учении Демокрита, потому что мир в его концепции представляет собой сочетание бытия (атомы и вещи, сложенные из них) и небытия (пустота). 4

Атомы рассматриваются Демокритом как мельчайшие элементы материи. 1 Существует бесконечное множество атомов, которые неразрушимы, неделимы, вечны, имеют различную форму и размер, а также способны к движению. 1

Пустота в системе Демокрита выступает как принцип дискретности, множества и движения атомов, а также как их «вместилище». 5 Будучи разделёнными пустотой, атомы получают возможность свободно передвигаться в ней, сталкиваясь и собираясь в предметы или, напротив, разбиваясь и разлетаясь. 1