Атомные ядра стабильны, несмотря на наличие протонов с одноимённым зарядом, благодаря ядерным силам притяжения. 15

Если одноимённо заряженные частицы принудительно сближать или сталкивать, на смену силе отталкивания между частицами приходит гораздо более сильная — ядерная сила. 5 Она начинает действовать на очень малых расстояниях между частицами и действует также на незаряженные частицы, ещё крепче скрепляя ядро. 5

Кроме того, нейтроны помогают удерживать ядра вместе за счёт сильного взаимодействия, превращаясь в своего рода ядерный «клей», который удерживает протоны вместе против их взаимного электростатического отталкивания. 2

Таким образом, стабильность ядра обеспечивается балансом двух конкурирующих сил: силы отталкивания протонов и силы притяжения ядерных сил. 2