Атомное время считается более точным, чем гринвичское, из-за особенностей работы атомных часов. 12

Гринвичское среднее время было общепринятым мировым эталоном с 1884 года и основывалось на среднем солнечном времени. 1 Однако со временем выяснилось, что вращение Земли замедляется, а определить закономерности этого замедления невозможно. 1 Кроме того, сезонные и 10-летние колебания длительности суток также достигают тысячных долей секунды. 1

Атомные часы используют сложные системы коррекции, которые устраняют погрешности, вызванные гравитацией, движением Земли и другими факторами. 2 Колебания атомов стабильны и не зависят от внешних условий, таких как температура, давление или влажность. 2 Это делает атомные часы практически идеальными. 2

Ошибка, свойственная атомным часам при определении секунды, составляет менее ± 0,3 нс за сутки, что эквивалентно одной секунде за 10 миллионов лет. 1