Атомная единица массы стала международной эталоном в науке, потому что сравнение с углеродом-12 осуществляется технически проще и даёт большую точность. 2

По международному соглашению с 1961 года в качестве атомной единицы массы принята 1/12 часть массы изотопа углерода-12 (этот изотоп в природной смеси преобладает — его 98,9%). 1