Атом цезия-133 стал эталоном измерения времени из-за его уникальных атомных свойств. 2

Цезий имеет стабильную частоту колебаний, что позволяет производить чрезвычайно точные измерения времени. 2 Кроме того, частота колебаний цезия не зависит от температуры, давления и других факторов окружающей среды, что делает его более стабильным и надёжным, чем другие стандарты времени. 2

Атомы цезия-133, находясь в состоянии покоя при абсолютном нуле температуры (0 К), совершают переходы между двумя сверхтонкими уровнями своего основного квантового состояния. 5 Каждый такой переход сопровождается испусканием электромагнитного излучения с очень строго определённой частотой. 5 Именно эта частота и стала эталоном для определения секунды. 5