Атмосфера защищает Землю от метеоритных ударов благодаря трению. 1 Большая часть метеоритов имеет небольшие размеры, и, поскольку они падают на поверхность с огромной скоростью, при трении о плотные слои атмосферы мелкие объекты полностью сгорают. 1

Также воздух, проникая через поры внутри метеорита, разрывает его изнутри. 35 Перед метеоритом во время падения образуется зона высокого давления, а позади — крайне низкое. 3 В результате воздух, проникая через поры внутри космического камня, буквально разрывает его изнутри. 3 Впоследствии более мелкие фрагменты, по большей части, сгорают в атмосфере в результате трения. 3

С учётом того, что каждый день несколько десятков тысяч мелких и средних метеоритов достигают Земли, эта функция атмосферы крайне важна. 1