АТФ (аденозинтрифосфат) называют «молекулярной денежной единицей» для внутриклеточной передачи энергии, потому что он является универсальным носителем энергии, который можно использовать во всех биохимических реакциях. 12

АТФ поставляет энергию для таких различных процессов, как мышечное сокращение, передача нервных импульсов, активный транспорт веществ или синтез белков, и для всех прочих видов клеточной активности. 2

Кроме того, АТФ можно сравнить с аккумулятором: в ходе гидролиза АТФ выделяется энергия, необходимая для различных процессов жизнедеятельности («разрядка»), а в процессе фосфорилирования («зарядка») АТФ вновь аккумулирует в себе энергию. 5