Астрономы различают несколько видов годов для измерения времени, потому что между главными единицами отсчёта не существовало строгих соотношений. 1

Некоторые виды годов и их основы:

• Тропический год. 24 Привязан к видимому движению Солнца относительно экватора Земли и определяет смену времён года. 2
• Сидерический (звёздный) год. 12 Основан на орбитальном движении Земли вокруг Солнца в инерциальной системе отсчёта (относительно «неподвижных звёзд»). 2
• Аномалистический год. 12 Связан с движением Земли относительно точек её орбиты (перигелия и афелия). 2
• Драконический год. 1 Промежуток времени, по истечении которого Солнце возвращается к тому же узлу лунной орбиты. 1

Так как параметры орбиты Земли и ориентация её оси вращения по отношению к эклиптике медленно изменяются со временем, определения года слегка отличаются. 12