Астрономический полдень отличается от солнечного полудня, потому что Земля движется вокруг Солнца по эллиптической орбите. 24 В разное время года скорость её движения по орбите разная, из-за чего момент времени солнечного полдня изменяется в течение года в пределах приблизительно ±15 минут от среднего значения. 24

Чтобы все сутки в году были одинаковы, астрономы придумали «среднее Солнце» — воображаемое Солнце, которое движется вокруг Земли не по эклиптике, а по экватору, равномерно. 5 Средний полдень — момент верхней кульминации так называемого среднего Солнца. 5

Кроме того, в разных местах, даже близких, истинный полдень будет наступать в разное время, особенно в случае их расположения вдоль параллели. 4