Почему арапаима считается живым ископаемым?

Арапаима считается живым ископаемым из-за своей архаичной морфологии, то есть внешнего вида, похожего на доисторических рыб. 35

Некоторые особенности, которые указывают на древнее происхождение арапаимы:

• Внешний вид: вытянутое, обтекаемое тело с небольшой приплюснутой головой и огромной мощной пастью с множеством острых, длинных и крепких зубов. 5
• Чешуя: крупная, многослойная, по прочности превосходит кость. 5
• Способность дышать атмосферным воздухом: для этого у арапаимы есть плавательный пузырь, который функционирует как лёгкие. 14

Предки этой рыбы плавали в реках ещё во времена динозавров. 4 Ископаемые остатки арапаимы или очень похожего на неё вида рыб были найдены в Колумбии в районе реки Магдалена и относятся к миоцену. 3