Антонимы считаются противоположными, но не взаимоисключающими явлениями, потому что они отражают противоречивую сложность действительности, в единстве и борьбе противоположностей. 3

Контрастные слова, как и обозначаемые ими понятия, не только противопоставлены друг другу, но и тесно связаны между собой. 3 Например, слово добрый вызывает в сознании слово злой, далёкий напоминает о близком, ускорить — о замедлить. 3

При этом антонимы взаимоисключают друг друга при характеристике одного и того же объекта: предмет не может одновременно быть, например, горячим и холодным, большим и маленьким, истинным и ложным. 1

Таким образом, антонимы помогают точнее охарактеризовать предметы, их качества или действия, подчёркивая их противоположность, но не исключая возможность наличия связей между обозначаемыми понятиями.