Антонимия считается сложным лингвистическим явлением по нескольким причинам:
- Разнообразие смысловых взаимоотношений антонимов. 4 Они формируются на базе множества конкретных семантических противопоставлений в пределах большого количества лексико-семантических и тематических групп слов всех частей речи. 4
- Тесная связь контрастных слов. 12 Контрастные слова, как и обозначаемые ими понятия, не только противопоставлены друг другу, но и тесно связаны между собой. 12 Например, слово «добрый» вызывает в сознании слово «злой», «далёкий» напоминает о «близком», «ускорить» — о «замедлить». 12
- Возможность образования несколькими значениями одного слова разных пар антонимов. 23 Например, «густой» — «редкий» (о лесе, волосах) и «густой» — «жидкий» (о супе, сметане). 3
- Ограничения в выборе антонимов. 1 В антонимические отношения вступают лишь слова, соотносительные по какому-либо признаку (качественному, количественному, временному, пространственному) и принадлежащие к одной и той же категории объективной действительности как взаимоисключающие понятия. 1
Кроме того, антонимия относится к явлениям, сущность которых может быть выявлена на стыке нескольких наук, а именно логики, философии, психологии, социологии, этики, эстетики. 5