Антоциан вырабатывается активнее в условиях недостаточной освещённости, потому что при низком уровне света эффективность фотосинтеза красных листьев часто ниже, чем в тех же условиях у зелёных листьев. 2 В такой среде антоцианы помогают защитить листья от вредных структурных повреждений фотосистем. 5

Кроме того, усиленное образование антоцианов в клетках растения происходит при остановках синтеза хлорофилла и при интенсивном освещении ультрафиолетовыми лучами. 4

При сильной освещённости, наоборот, антоцианы служат оптическим фильтром, предохраняя от высокоэнергетических квантов уже насыщенную фотосинтетическую электронную транспортную цепь. 2

Таким образом, в разных условиях освещения антоцианы выполняют различные функции в зависимости от интенсивности света.