Английское произношение буквы W отличается от первоначального латинского звучания, потому что в латинском алфавите изначально не было символа для звука [w]. 12

Изначально в латыни буква V (или U, так как разницы между этими символами не было) обозначала сразу два звука: [u] и [w]. 1 Однако со временем звук [w] постепенно превратился в [v], а звук [w] исчез, вместе с буквой для его обозначения. 1

В древнеанглийском языке звук [w] записывали как vv или uu (так как v и u считались одним и тем же символом). 1 В конечном итоге сочетание uu вышло из употребления и было заменено руной «wynn». 2

В XI веке после Нормандского завоевания снова стало популярным использование uu, и норманны придумали символ, который объединил две буквы в одну — W. 1 К XIII веку знакомая нам W окончательно вытеснила uu и ƿ, сохранив своё первоначальное название — «дабл ю». 1