Несколько причин, почему английский язык сохранил диграф th, хотя в других языках для обозначения похожих звуков используются другие буквы:

• Влияние греческого языка. 4 Английский заимствовал много слов из греческого, в том числе научные термины. 4 Там, где в греческом оригинале была буква th (тета), английский обычно сохранял позднегреческое произношение независимо от фонетического окружения. 4
• Влияние французского языка. 5 После нормандского завоевания основным языком образованных людей стал французский, и «th» был близок к нужному звуку. 5
• Влияние латыни. 45 Франкоговорящие переписчики использовали диграф th для английского языка после нормандского завоевания, поскольку были незнакомы с германскими графемами þ (eth) и þ (thorn). 4

В 2016 году лингвисты высказывали мнение, что звук th может исчезнуть из английского языка из-за мультикультурализма: иностранцам сложно его произносить. 12