Английский алфавит не содержит уникальных букв, присущих только ему, потому что он сформировался под влиянием других алфавитов. 2 На его развитие оказали влияние семитские письмена, финикийское письмо, греческий и латинский алфавит. 2

Современный английский алфавит из 26 букв сформировался в XVI веке. 2 При этом некоторые буквы, которые были в древнеанглийском алфавите, со временем исчезли или были заменены другими символами. 13 Например, буква Æ (эш) появилась благодаря соединению букв А и Е и обозначала звук, как в слове cat, но англичане решили, что зачем нужна буква, которая является объединением двух других, и выкинули её из алфавита. 3

Таким образом, современный английский алфавит представляет собой комбинацию заимствованных букв и символов, изменённых и дополненных с целью обозначения именно древнеанглийских звуков. 5