Английские молодёжные слова часто попадают в словари с пометкой «сленг» по нескольким причинам:

• Стремление к краткости и выразительности. 1 Молодёжь придумывает новые слова, чтобы сделать свой язык понятным и доступным своему кругу общения. 3
• Желание обособиться от мира взрослых. 14 Подростки используют сленг, чтобы «зашифровать» свой язык и отличаться от взрослых, которые чаще всего применяют нейтральную лексику. 13
• Влияние СМИ и интернета. 12 Чтение газет и молодёжных журналов, просмотр телепередач влияют на речь подростков, в том числе способствуют появлению сленговых слов. 1
• Влияние музыкальной культуры. 5 В текстах песен (особенно такого направления, как реп) часто используют разговорные слова, выражения определённых культур и субкультур, которые потом начинают применяться молодыми людьми. 5

При этом сленг отличается неустойчивостью: многие слова и обороты, начавшие своё существование как «сленговые», со временем прочно входят в английский литературный язык. 1