Английские числительные делятся на две системы написания — арабскую и римскую, из-за исторической традиции и особенностей использования. 14

Римские цифры были оригинальной системой нумерации в Европе. 1 Считается, что популяризацию арабских цифр в Европе в 1202 году совершил Фибоначчи с помощью своей книги Liber Abaci. 1 Однако в английском языке арабские цифры не сразу стали популярны и со временем заменили римские почти во всех контекстах. 1 Важным фактором стала печать книг, которая создала новую грамотную группу, не привязанную к традиционным римским цифрам. 1

Римские цифры до сих пор используются в некоторых случаях, например:

• для указания на важность или вневременность; 4
• в нумерации параграфов в сложных документах, чтобы уточнить, какие из них являются основными разделами; 4
• в нумерации правителей, когда на письме нумерация представлена римскими цифрами, а в устной речи нужны порядковые числительные. 3