Анализ и синтез считаются фундаментальными мыслительными операциями, потому что они являются наиболее простыми и универсальными приёмами познания, лежащими в основе мышления людей. 1

Анализ подразумевает разъединение целостного предмета на составляющие части (стороны, признаки, свойства или отношения) с целью их всестороннего изучения. 2 Синтез заключается в соединении ранее выделенных частей предмета в единое целое. 2

Анализ и синтез обычно дополняют друг друга и осуществляются вместе. 3 Попытки одностороннего применения анализа вне синтеза приводят к механическому сведению целого к сумме частей, точно так же невозможен и синтез без анализа, так как синтез должен восстановить в мысли целое из элементов, которые выделяет анализ. 5

Кроме того, анализ и синтез лежат в основе такой важной мыслительной операции, как сравнение, которое позволяет выявлять общие свойства предметов и определять существенные связи и отношения. 3