Анаэробный этап важен для выживания организмов в бескислородной среде, потому что он позволяет получать энергию для роста и развития. 5

В условиях отсутствия кислорода анаэробные организмы получают энергию в процессе расщепления органических веществ (главным образом углеводов), подвергая их брожению, в ходе которого образуются восстановленные соединения — спирты и органические кислоты. 5

Также анаэробные организмы могут использовать в качестве конечных акцепторов электронов неорганические соединения — нитраты, соединения серы, СО2, восстанавливая их соответственно до молекулярного азота, сероводорода и метана. 5

Без анаэробного этапа гликолиз остановится, и клетка погибнет от недостатка энергии (АТФ). 2