Некоторые причины различий в написании слов в американском и британском вариантах английского языка:

• Упрощённое написание. 1 В американском английском часто пропускаются непроизносимые буквы, а слова пишутся ближе к своему звучанию. 1 Например, в словах, которые в британском английском оканчиваются на «-our», в американском варианте пропускается буква «u» (colour, harbour, parlour, valour — color, harbor, parlor, valor). 1
• Различия в окончаниях существительных. 14 В британской орфографии некоторые существительные имеют окончание «-re», в то время как в американской — «-er» (centre, theatre, metre, cadastre, decentre — center, theater, meter, cadaster, decenter). 1
• Удвоение «-l» или «-p». 1 В британском английском в производных от двухсложных глаголов, оканчивающихся этими буквами, «-l» или «-p» удваиваются, а в американском — нет (to travel — traveler, traveled, traveling; to worship — worshiper, worshiped, worshiping; to cancel — canceler, canceled, canceling). 1
• Окончание «-ence» и «-ense». 4 Несколько существительных в британском английском оканчиваются на «-ence», а в американском — на «-ense» (defence, licence, offence — defense, license, offense). 4

Также различия в орфографии могут быть связаны с тем, что обе формы языка заимствовали правила правописания некоторых слов друг у друга. 2