Алкалоиды важны для растений в борьбе с вредителями, потому что служат элементами химической защиты от поедания фитофагами и инфекций разной этиологии. 1
Некоторые алкалоиды, например никотин, губительно влияют на насекомых, вызывая у них незапланированные нервные импульсы и судороги. 4
Например, колорадский жук, поедая листья табака, содержащего никотин, получает порцию яда и погибает. 5
Однако накопление алкалоидов не является универсальной защитой от фитофагов, так как некоторые насекомые научились использовать алкалоиды растений для собственной защиты. 1