Алкалоиды накапливаются в растениях в определённых фазах развития из-за особенностей азотно-белкового обмена. 1
Алкалоиды могут выполнять роль запасной формы азота, накапливаясь при усиленном азотном питании. 3 Также они могут служить транспортной формой азота, так как часто синтезируются в корнях, а затем транспортируются в листья. 3
Кроме того, алкалоиды могут выполнять защитную функцию, например, предохранять растение от поедания животными. 2
Содержание алкалоидов в растении не остаётся постоянным в течение вегетационного периода. 5 Обычно в надземных частях количество алкалоидов увеличивается к фазе цветения и уменьшается к осени. 5 Однако для каждого вида существуют свои закономерности. 5