Аквариумы уступают природным водоёмам по способности к саморегуляции, потому что аквариум — искусственная экосистема, а природные водоёмы — природные. 4

Некоторые различия:

• Зависимость от человека. 25 В аквариуме все параметры (температура воды, уровень pH, содержание кислорода и питательных веществ) находятся под контролем человека. 2 Природные водоёмы способны к саморегуляции. 5
• Видовое разнообразие. 14 Естественные водоёмы значительно больше и разнообразнее аквариумов. 5 Это делает организацию аквариума неустойчивой. 1
• Пищевые цепи. 4 В природных водоёмах они полностью состоят из организмов, обитающих непосредственно в них. 4 Большая часть пищевых цепей аквариума начинается с кормов, вносимых человеком. 4
• Изолированность от окружающей среды. 4 Аквариум существует относительно изолированно от всей окружающей среды, в то время как экосистема природного водоёма находится в состоянии постоянного взаимодействия с разнообразными факторами окружающей среды. 4