Активная зона ядерного реактора чаще всего имеет цилиндрическую форму по конструктивным соображениям. 3

Теоретически наилучшей формой активной зоны является шар, так как он имеет наименьшую площадь поверхности для заданного объёма. 3 Однако крепить внутренности реактора удобнее в активной зоне в виде куба, поэтому выбрали цилиндрическую форму как компромисс. 1

Кроме того, в первом советском реакторе ВВЭР-1 активная зона находилась в цилиндрическом корпусе, так как его размеры были ограниченными из-за условий перевозки: доставить оборудование от завода-изготовителя до АЭС можно было только железнодорожным транспортом. 4