Активная зона ядерного реактора должна быть хорошо изолирована от окружающей среды, чтобы предотвратить попадание радиоактивных веществ в неё. 15

В ходе работы реактора образуются радиоактивные продукты деления и ионизирующее излучение. 1 Если эти вещества попадут в окружающую среду, это может привести к серьёзным последствиям, включая облучение населения. 35

Для изоляции активной зоны от окружающей среды на АЭС используют несколько барьеров безопасности: 1

1. Топливная таблетка. 1 Она задерживает некоторые нуклиды. 1
2. Оболочка тепловыделяющего элемента (ТВЭЛ). 1 В нормальных режимах эксплуатации все продукты деления остаются внутри ТВЭЛ. 1
3. Корпус реактора и первый контур с теплоносителем, который доставляет тепло из активной зоны к парогенератору. 1
4. Контейнмент — внешняя герметичная оболочка активной зоны, выполненная из железобетона. 1 Её толщина — 1 м, что обеспечивает надёжную защиту даже в случае серьёзной аварии. 1