Аксоны обычно покрыты миелином, а дендриты нет, потому что у них разные функции. 4

Миелиновая оболочка покрывает аксоны и выполняет функцию электрического изолятора, способствуя быстрому проведению нервного импульса. 4 Она формируется из плоского выроста тела глиальной клетки, многократно оборачивающего аксон подобно изоляционной ленте. 2

Дендриты намного короче аксонов, они не передают импульсы на большие расстояния, и скорость для них не так важна, поэтому они обходятся без миелиновой оболочки. 1

Однако бывают и исключения — иногда миелином покрыты и аксон, и дендриты, и тело нейрона. 3

Нейроны не сами вырабатывают миелин, для этого есть специальные клетки — олигодендроциты в центральной нервной системе и шванновские клетки в периферических нервах. 1