Аксоны могут передавать нервные импульсы на большие расстояния без потери сигнала благодаря наличию миелиновой оболочки. 14

На участках, покрытых миелиновой оболочкой, мембрана аксона почти не содержит ионных каналов и не пропускает ионов. 1 За счёт этого деполяризация мембраны может распространяться на большее расстояние и с более высокой скоростью. 1

Миелиновая оболочка прерывается через равные промежутки так называемыми перехватами Ранвье, в которых собственная мембрана аксона не покрыта миелином. 2 В результате возбуждение перемешается скачкообразно от перехвата к перехвату, и скорость проведения при этом значительно возрастает. 2

Кроме того, благодаря наличию миелиновой оболочки и совершенству метаболизма на всём протяжении мембраны в покое поддерживается одинаковый заряд, который быстро восстанавливается после прохождения возбуждения. 4