Аккреционный диск сверхмассивной чёрной дыры постоянно генерирует вспышки из-за двух разных физических процессов: 4

1. Слабые мерцания возникают из-за турбулентных колебаний в аккреционном диске. 14 Они сжимают плазму (горячий, электрически заряженный газ), вызывая временный всплеск излучения. 1
2. Крупные яркие вспышки связаны с магнитным пересоединением — столкновениями двух магнитных полей, в результате которых высвобождается энергия в виде ускоренных частиц. 14 Двигаясь со скоростью, близкой к скорости света, эти частицы испускают яркие вспышки излучения. 1

Также вспышки могут возникать из-за почти периодического притока вещества в аккреционный поток к сверхмассивной чёрной дыре. 5 Предполагается, что одна или несколько звёзд взаимодействуют со сверхмассивной чёрной дырой и подпитывают её веществом. 5