Академический год делится на семестры для структурирования и систематизации учебного процесса. 5

Некоторые преимущества такого деления:

• Равномерное распределение учебной нагрузки в течение года. 1
• Возможность более глубокого погружения в материал за счёт того, что студенты имеют достаточно времени для изучения предметов. 1
• Большая гибкость в выборе курсов и специальностей, так как имеется больше времени для принятия решений. 1
• Проще оценить уровень усвоения материала за конкретный учебный блок. 5
• У администрации вуза есть возможность отследить динамику результатов подготовки учащихся, рассмотреть варианты стимулирования лучших студентов и вынести дисциплинарные взыскания вплоть до отчисления за неуспеваемость. 5

В большинстве случаев учебный год включает два семестра: осенний и весенний. 1 Однако существуют и исключения, например, в США академический год может делиться на три или четыре семестра. 1