Агути называют южноамериканским зайцем из-за его внешнего вида, который сочетает черты зайца и морской свинки. 35

Спина у зверька круглая (горбатая), голова удлинённая, закруглённые ушки маленькие, хвоста практически нет, а на задних лапках по три пальца. 5 При этом внешне агути больше напоминает морскую свинку, только конечности у него более вытянуты. 5

Также в народе агути ещё именуют горбатым зайцем за то, что он умеет быстро бегать, а его шерстка обладает металлическим оттенком. 4

Таким образом, название «южноамериканский заяц» отражает как внешние особенности зверька, так и его происхождение из Южной Америки. 24